DIE NEUROLOGIE DER GLÜCKSSPIELSTÖRUNG

Von Evergreen Council on Problem Gambling

Menschen mit einer Glücksspielstörung erleben häufig Toleranz und Entzugserscheinungen, ähnlich wie bei einer Drogenabhängigkeit. Menschen bauen eine Toleranz gegenüber Glücksspielen auf, indem sie immer mehr Geld setzen, um ein gewisses Maß an Nervenkitzel aufrechtzuerhalten, so wie Menschen eine Toleranz gegenüber Alkohol und Drogen aufbauen, indem sie immer höhere Dosen der Substanz einnehmen, um eine bestimmte Wirkung aufrechtzuerhalten, sei es ein „High“ oder eine Beruhigung. Menschen mit einer Glücksspielstörung sind häufig auch gereizt und wütend, wenn sie versuchen, das Glücksspiel einzuschränken oder sich zurückzuziehen, und sie können einen Kontrollverlust mit einem starken Drang zum Glücksspiel erleben – ungeachtet der Konsequenzen.

Eine Studie aus dem Jahr 2001 kam zu dem Schluss, dass Teile des Gehirns, die auf die Erwartung und Erfahrung von Gewinnen und Verlieren beim Glücksspiel reagieren, der Reaktion auf die Verabreichung von Euphorie auslösenden Drogen wie Kokain und Morphin ähneln.¹ Im Jahr 2002 stellten Forscher, die den medialen Frontalkortex – den Teil des Gehirns, der Belohnung und Bestrafung verarbeitet – untersuchten, fest, dass Entscheidungen, die getroffen wurden, nachdem ein Spieler verloren hatte, im Vergleich zu Entscheidungen, die er nach einem Gewinn getroffen hatte, weitaus riskanter und irrationaler waren. Dieses Verhalten führte häufig zu weiteren^{Verlusten2 ,} z. B. indem sie einer verlorenen Wette hinterherliefen (oder versuchten, sie zurückzugewinnen).

Obwohl Drogen, Alkohol, Tabak, Glücksspiel und viele andere Gegenstände süchtig machen können, sind viele Mediziner und Therapeuten der Meinung, dass die Gegenstände selbst nicht die Ursache der Sucht sind. Die Entwicklung einer Drogen-, Alkohol-, Tabak- oder Spielsucht wird vielmehr durch den eigenen Geist, den eigenen Körper und die eigenen Erfahrungen ausgelöst.³

Diese neue Art der Betrachtung der Spielsucht zeigt einige schlüssige Punkte auf:

1. Um süchtig zu werden, muss man nicht zwangsläufig eine Substanz zu sich nehmen.
2. Nicht jeder, der ein Suchtmittel konsumiert oder an einem Suchtverhalten teilnimmt, entwickelt ein gestörtes Verhalten (z. B. wird nicht jeder, der spielt, spielsüchtig).
3. Zwei Menschen können an derselben Aktivität teilnehmen (z. B. Glücksspiel für Minderjährige), aber die Ergebnisse sind unterschiedlich – der eine hat vielleicht ein Glücksspielproblem, der andere nicht -, weil die Psyche, der Körper und die Erfahrungen des Einzelnen einzigartig sind.

Viele Menschen glauben, dass problematisches Glücksspiel eine moralische Schwäche ist. Mit anderen Worten: Menschen haben mit problematischem Glücksspiel zu kämpfen, weil es ihnen an Willenskraft oder persönlicher Kontrolle fehlt, damit aufzuhören. Im Gegenteil, für viele ist eine Glücksspielstörung behandlungsbedürftig und genauso ernst zu nehmen wie eine Drogen- oder Alkoholabhängigkeit.

Wenn Sie oder jemand, den Sie lieben, ein Glücksspielproblem haben, gibt es Hoffnung. Hilfe ist verfügbar. Rufen Sie die Washington State Problem Gambling Helpline unter 1.800.547.6133 an.

 

FOTNOTEN

¹ Breiter, H., Aharon, I., Kahneman, D, Dale, A., & Shizgal, P. (2011, Mai). Funktionelle Bildgebung der neuronalen Reaktionen auf die Erwartung und Erfahrung von Geldgewinnen und -verlusten. Neuron, 30(2), 619-639. Abgerufen von
http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0896627301003038

² Gehring, W. J., & Willoughby, A. R. (2002, März). Der mediale frontale Kortex und die schnelle Verarbeitung von Geldgewinnen und -verlusten. Science, 295(5563), 2279-2282. doi:10.1126/science.1066893

³ Sarah Nelson, PhD, Abteilung für Suchtkrankheiten an der Harvard Medical School